La reine, dont les revenus ont été amputés pour cause d'austérité budgétaire, profitera des jeux Olympiques de Londres pour tenter de renflouer ses caisses en louant des résidences royales pour des réceptions mondaines et le parc du château de Windsor pour des campeurs.

C’est ainsi que le Comité olympique russe va élire domicile sur le domaine du palais de Kensington, la résidence londonienne du prince William et de son épouse Kate, pour en faire la vitrine de la culture russe. En accord avec le trésorier de la reine, Sir Alan Reid, l'aire d'atterrissage pour hélicoptères et le terrain de jeu qui jouxtent le palais abriteront des stands de cuisine russe, un podium pour animations ou encore des aires de pique-nique ouverts à tous.

La location de Perks Field permet de « augmenter les revenus » de la famille royale « à une période où son budget a été réduit », explique à l'AFP un porte-parole du palais de Buckingham. Une référence à la baisse substantielle ces dernières années des fonds publics accordés à la famille royale.

Buckingham Palace refuse de dévoiler le montant de la location de Perks Field, mais les Russes auraient versé une caution de 250 000 livres (316 000 euros), selon le Daily Telegraph. Ils se sont aussi engagés à « respecter cet endroit historique et unique ».

Autre option pour les porte-monnaie bien remplis, celle de louer les appartements d'Etat du palais Saint-James à Londres, pour des réceptions d'entreprises. Une première depuis la construction de cette demeure de style Tudor il y a cinq siècles, selon Buckingham.

Mais seules des entreprises qui ont « des liens avérés avec la famille royale » pourront réserver les salons, précise le palais sans plus de détails. Selon le Daily Mail, le prix de la location pourrait atteindre 30 000 livres (37 000 euros) pour la journée.
Pour les amateurs de sport, le palais Saint-James est idéalement situé, à quelques minutes à pied de la plage de Beach volley, et à deux pas de la ligne d'arrivée du marathon, sur le Mall, l'avenue qui remonte à Buckingham.

Pour tous les budgets…

Autre lieu, autre budget. Windsor Great Park, ancien parc de chasse privé de la famille royale qui jouxte le château médiéval de Windsor, résidence de la reine, va se transformer en terrain de camping. Il faudra compter 40 livres (50 euros) la nuit pour planter une tente, garer sa caravane ou son camping-car dans le parc royal. « Ce n'est pas tous les jours qu'on peut camper à Windsor Great Park », s'enthousiasme Jon Dale du Club britannique de camping, chargé de gérer le site.

Près de 300 emplacements de camping sont prévus, ainsi que des toilettes et douches portables.
A l'initiative du projet, le Crown Estate, qui gère les propriétés de la couronne. « Ils nous ont approchés pour voir si l'idée était viable », explique Jon Dale à l'AFP, refusant toutefois de dévoiler les termes financiers de l'accord. Le Crown Estate parle lui d'une location pour « trois fois rien ».