L’adolescent qui a mystérieusement surgi à Berlin il y a quelques mois, en affirmant avoir vécu cinq ans dans les bois. Il a été identifié après la diffusion de son portrait : il s’agit d’un Néerlandais de 20 ans.

Après huit mois d’énigme, le mystère de « l’enfant des bois » de Berlin a été résolu. Les amateurs de belles histoires en seront pour leurs frais, Ray n’est pas un enfant sauvage mais un simple mythomane.

Surnommé « Ray des bois » par les médias, le jeune homme avait son apparition au début septembre dans le centre de Berlin. Affirmant être âgé de 17 ans, il expliquait avoir vécu cinq ans en forêt avec son père suite à la mort de sa mère dans un accident de voiture. Le duo avait survécu, avait-il raconté, en dormant dans des grottes ou sous une tente. Cette existence avait pris fin, déclarait-il, à la mort de son père l’été dernier. Il affirmait l’avoir enterré lui-même et avoir ensuite marché cinq jours à travers bois à l’aide d’une boussole, jusqu’à atteindre la capitale allemande. S’exprimant en anglais avec un léger accent, il avait expliqué aux autorités se prénommer Ray et « ne pas savoir qui il était, être seul au monde et avoir besoin d’aide ». En attendant d’en savoir plus sur lui, les autorités avaient veillé sur lui.

Vendredi, le jeune homme de 20 ans a avoué aux autorités allemandes avoir tout inventé. Il s’appelle en réalité Robin Van Helsum et est originaire d’Hengelo, une ville du nord-ouest des Pays-Bas, située à une vingtaine de kilomètres de la frontière allemande. En réalité, Robin Van Helsum n’a jamais bivouaqué dans les bois. Il est sans doute venu directement par train à Berlin de sa ville natale. Le jeune homme voulait une nouvelle vie.

Des témoins ont déclaré à la télévision qu’il avait « des problèmes personnels ». Sa disparition avait été signalée par son père et sa belle-mère. Le jeune homme était parti sans dire où il allait. Étant majeur, il n’avait pas cependant été activement recherché. « Aux Pays-Bas, quand on est adulte, on peut partir de chez soi, et ce n’est pas un problème quand on ne représente pas un danger pour soi-même ou pour les autres », a souligné une porte-parole de la police.

Sa piste a été retrouvée grâce à un appel à témoins diffusé dans les médias par les autorités allemandes. Le jeune homme a été reconnu par une de ses amies de Hengelo. Sa belle-mère a formellement identifié le garçon, elle est la seule famille qui lui reste. Elle a pu parler à Robin mais ce dernier ne désire pas rentrer aux Pays-Bas.
Mais avant de rester à Berlin, le jeune homme pourrait être poursuivi pour « escroquerie » par les autorités de la ville, qui l’ont logé, vêtu et financé. Robin aurait coûté plus de 6000 euros par mois aux contribuables.