Après bien des soucis, la Pologne et l’Ukraine vont lever vendredi le rideau de leur Euro 2012, espérant que rien ne vienne gâcher la fête dans un tournoi au casting de rêve, entre l’Espagne rêvant d’un triplé inédit, l’Allemagne à l’aura de champion et tous les outsiders.

Le 18 avril 2007, une ride de soucis avait marqué le front de Michel Platini après l’ouverture de l’enveloppe contenant les noms de Pologne et Ukraine comme organisateurs de l’Euro 2012. Contrairement à une idée reçue, l’es-joueur des Bleus n’était pas à l’origine de cette ouverture historique vers l’Est. Ce choix correspondait plus à un vote de défiance de certains membres du comité exécutif de l’UEFA de l’époque à l’égard d’un président fraîchement élu.

Cinq plus tard, l’UEFA espère en avoir fini avec les nuits blanches et les rappels à l’ordre aux pays-hôtes, surtout l’Ukraine. 2On ne sera pas loin de la perfection », a assuré Platini, mais tout ne sera pas parfait, et il le sait. Comme il l’affirme, les deux pays ont « fait un saut de qualité de 30 ans en modernisant leurs infrastructures pour l’évènement », mais il restera difficile et coûteux de se déplacer pour suivre des matches. « Des gens ont acheté des billets à 30 euros, mais avec hôtel et avion ça finit à 800 euros », déplore le patron du foot européen.

Vendredi, quatre années après son sacre, l’équipe d’Espagne, également championne du monde en 2010, remet son trophée en jeu en Pologne et en Ukraine. Les 16 meilleures équipes européennes vont s’affronter dans le dernier tournoi de ce format, avant un passage à 24 engagés en France pour l’Euro en 2016. Tous les artistes, ou presque, seront présent pour faire frissonner les stades : les Xavi, Iniesta, Ibrahimovic, Benzema, Casillas, van Persie, Neuer, Klose, Buffon, Huntelaar, Cristiano Ronaldo...

Bien évidemment, l’Espagne, championne d’Europe et du monde en titre, rêve d’entrer dans l’histoire avec un triplé inédit en se succédant au palmarès européen. Qui pourrait l’en empêcher ? Face à l’Italie diminuée et empêtrée dans ses scandales de matches truqués, la Croatie d’un Modric qui n’a jamais véritablement confirmé son explosion à l’Euro 2008 et l’Eire vieillissante de Giovanni Trapattoni, la Roja devrait pouvoir s’extraire de son groupe sans problème.

L’Allemagne espère certainement prendre sa revanche de 2008. Mais engagée dans le groupe B, dit « de la mort2, qui renferme les Pays-Bas, le Portugal et le Danemark, rien ne sera simple, avec commencer par les Oranje, vice-champion du monde 2010.

Les deux autres groupes, le A, avec la Pologne, la Grèce, la Russie et la République Tchèque, et le D qui accueille la France, l’Angleterre, la Suède et l’Ukraine semblent plus ouverts
Mais cet Euro 2012 sera aussi marqué par la politique, une composante qui risque de parasiter la dimension festive de la compétition. Le sort de l’opposante ukrainienne Ioulia Timochenko, détenue à Kharkiv, une des quatre villes-hôtes ukrainiennes, a ému l’Europe de l’Ouest, au point que la France a décrété un boycott politique du tournoi en Ukraine, où les Bleus jouent leurs trois premiers matches.

Finalement, il reste l’inconnue des hooligans polonais à la sale réputation, qui jouent malheureusement à domicile.
Mais bon, restons positif, et place au foot !